Základním úkolem hydraulického akumulátoru je akumulovat energii tlakové kapaliny. Využívá se k tomu několika dále popsaných principů. V podstatě jde o převod energie tlakové kapaliny na jinou formu energie. ( např. stlačením pružiny nebo plynu) 

 

Podle způsobu oddělení plynu a kapaliny rozeznáváme provedení pístové, vakové a membránové.

 

V hydraulickém obvodě může mít akumulátor následující funkce.

 

• rezerva tlakové kapaliny
• nouzová rezerva
• kompenzace svodových proudů
• vyrovnání změn objemu
• omezení tlakových špiček
• zachycení energie při brzdění